O dinheiro para bancar parte da construção do Itaquerão, obra orçada em R$ 820 milhões, pode vir do Oriente Médio. A Qatar Foundation, instituição privada do Catar, e a Etihad Airways, empresa aérea dos Emirados Árabes Unidos, têm interesse em comprar os direitos do nome do estádio do Corinthians, palco da abertura da Copa do Mundo de 2014.
 
A Qatar Foundation patrocina o Barcelona e passou a investir no futebol após a escolha do Catar como sede da Copa de 2022. A Etihad Airways patrocina o Manchester City, novo rico do futebol inglês, time de Agüero e Tevez, e dá nome ao estádio do clube – para isso, pagou 111 milhões de euros (R$ 270 milhões) por um período de dez anos.

A diretoria do Corinthians não admite publicamente que negocia com essas duas empresas. O diretor de marketing Luis Paulo Rosenberg só diz que o clube analisa ofertas e que já conversou com empresas interessadas.

O dirigente, porém, vai ao Oriente Médio em janeiro para ouvir propostas concretas. Ele vai negociar valores e falar de prazos. A dúvida é se o dirigente venderá o nome do estádio por dez, 20 ou mais anos.

Será a segunda vez desde que começaram as obras do Itaquerão que o diretor de marketing viajará ao Oriente Médio para falar com empresários. Os nomes das outras empresas interessadas em batizar o Itaquerão que estão na boca dos dirigentes são Bradesco, Nike e Santander.

Uma ala da diretoria defende que o clube feche com uma empresa estrangeira, pois isso seria parte de uma estratégia de internacionalização da marca Corinthians. Outra ala acredita que isso não tem importância e que o clube precisa fechar um contrato com quem pagar mais.

As duas empresas do Oriente Médio saem na frente por dois motivos: dinheiro não é problema para nenhuma delas e o futebol vai ganhar muito destaque na região com a Copa do Catar.

Foi por esse motivo que a Qatar Foundation se interessou pelo estádio do Corinthians. Ela está disposta a oferecer R$ 400 milhões por um contrato de dez anos para adquirir os naming rights do estádio em Itaquera. O valor é superior ao pago pelo estádio do Manchester City, mas em compensação a arena do Timão nunca foi batizada, o que aumenta seu valor de mercado.

No início do ano, Mohamed Bin Hammam, que tem ligação com a Qatar Foundation e iria concorrer à presidência da Fifa, chegou a conversar com o clube do Parque São Jorge.

Por ser uma instituição sem fins lucrativos, a Qatar Foundation conseguiu patrocinar o Barcelona. Para os árabes, batizar o Itaquerão por dez anos poderá colocar ainda mais o nome do Catar no mapa do futebol e fazer publicidade do Mundial de 2022 no estádio que receberá a abertura da Copa de 2014.