Pressionado após a perda provisória da liderança do Campeonato Brasileiro, o Corinthians recebe o Santos no Pacaembu precisando da vitória para recuperar o topo da competição. O clássico deste domingo acontece a partir das 16h (de Brasília), no Estádio do Pacaembu, e será válido pela 24ª rodada do torneio nacional. O confronto também será crucial para as pretensões santistas.

"A partida não define o título para o Corinthians, mas ajuda a dificultar a briga pela liderança. E para nós é um jogo importante, porque nosso objetivo é melhorar a nossa posição. Abrimos mão no início do Brasileiro e perdemos pontos bobos. Sabíamos que íamos sofrer, mas recuperamos o foco e podemos embalar. Se conseguirmos na reta final, temos chances de título", explicou o técnico Muricy Ramalho.

Ocupando apenas a modesta 13ª posição na tabela, o Santos não conseguiu embalar no Nacional após a conquista da Copa Libertadores. Passou por princípio de crise, flertou a zona do rebaixamento, mas se recuperou nas últimas rodadas e está a seis jogos invicto. Com 29 pontos e dois jogos a menos que os demais rivais, um triunfo contra o Corinthians seria fundamental para deixar o time praiano vivo na competição.

"No Brasileiro, você tem sempre que estar eliminando as equipes que podem te incomodar e brigar diretamente pelo título. Nós somos uma delas ", acrescentou Muricy. O clube do Parque São Jorge liderava o torneio há diversas rodadas, mas acabou provisoriamente caindo para o 3ª posto neste sábado, depois de Vasco e São Paulo golearem por 4 a 0 Grêmio e Ceará, respectivamente.

O Corinthians possui 43 pontos na competição e, caso seja derrotado, verá o Santos diminuir a diferença para 11 pontos, mas podendo chegar a cinco caso vença os dois jogos a menos que possui com relação aos demais. O revés renasceria a equipe praiana e colocaria mais um time do eixo Rio-São Paulo na briga pela liderança, já que todos os outros seis clubes brigam pelas primeiras posições do Brasileiro.

"Espero um grande jogo, com dois times que têm apresentado um grande futebol. O Corinthians vem jogando bem já faz algum tempo, até por isso está se mantendo por tanto tempo como líder. Precisa ter muita qualidade e eles têm. E nós voltamos a atuar bem como antes também. Estamos melhorando e tenho confiança de que iremos fazer uma grande partida", finalizou Muricy Ramalho.

Para o duelo deste domingo, o técnico santista mandará a campo o seguinte time: Rafael; Danilo, Edu Dracena, Durval e Léo; Adriano, Henrique e Ibson; Alan Kardec, Borges e Neymar. Tite, por sua vez, escala o Corinthians com: Julio Cesar; Alessandro, Chicão, Leandro Castán e Ramon; Ralf, Paulinho e Alex; Willian (Jorge Henrique), Emerson e Liedson