A violência que tem assolado a capital britânica desde o último sábado já causa consequências no âmbito esportivo. Nesta segunda-feira (8), foram canceladas duas partidas pela Copa da Liga Inglesa de futebol, que aconteceriam na terça, mas a preocupação já se estende para os Jogos Olímpicos de 2012, que podem ser afetados pela falta de segurança em Londres.
Os protestos pela morte de um homem, baleado por policiais, começaram próximos ao clube do Tottenham, no norte de Londres, e já chegaram nesta segunda perto de um complexo olímpico no bairro de Hackney, o que evidenciou a capacidade de a violência se espalhar rapidamente na cidade. As cenas de prédios e carros em chamas também não têm contribuído para a imagem londrina.
Até agora, mais de 200 pessoas já foram detidas pelos protestos violentos dos últimos dias. A polícia, que está tendo dificuldades para combater a violência – um dos motivos que obrigaram o cancelamento dos jogos – já teve pelo menos 35 oficiais feridos nos confrontos.
Para esta terça-feira estavam agendados os jogos de West Ham e Charlton pela fase preliminar da Copa da Liga Inglesa. O West Ham, que receberia o Aldershot, chegou a afirmar que o adiamento se deu porque a polícia londrina precisa concentrar seus esforços no combate à violência. Já o Charlton jogaria em casa contra o Reading. Também em Londres está marcado para quarta-feira o amistoso da Inglaterra contra o Holanda, em Wembley, que corre risco de não acontecer.
Enquanto no futebol o Tottenham ainda teve as bilheterias do clube danificadas durante os protestos, a segurança na Olimpíada de 2012 é que está no centro da discussão em Londres. No complexo dos Jogos que vê a violência aflorar a poucos quilômetros está o Estádio Olímpico, palco das cerimônias de abertura e encerramento do evento, além de ter instalações de diversos esportes, como basquete, handebol e modalidades aquáticas.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) se pronunciou para garantir que confia nas autoridades britânicas, mas especialistas acreditam que os incidentes atuais causam preocupação. “Você pode imaginar o quanto dividida ficaria a polícia se isso acontecesse durante os Jogos Olímpicos”, disse Tony Travers, da Escola de Economia de Londres e especialista em administração pública.
Questionado, o comitê londrino para a Olimpíada de 2012 se recusou a comentar a onda de violência na cidade, numa tentativa de não associar os protestos com os Jogos. Além disso, a polícia e os políticos de Londres insistem em negar que os incidentes foram causados pelo acirramentos das tensões sociais na cidade, atribuindo a violência a uma minoria de criminosos.