Circulando no país desde a época do Brasil Império, em 1º de outubro de 1862, o Diário Oficial da União (DOU) agora passa a estar disponível apenas em versão online.
Foi D. João, príncipe regente de Portugal, que determinou a criação da então chamada Imprensa Régia, com o objetivo de registrar publicamente os atos do Império na colonização de parte da América.
As primeiras máquinas tipográficas vieram da Europa, enviada de Portugal.
Desde a criação do DOU, por meio da lei Imperial Nº 1.177, sancionada em 9 de setembro de 1862, o governo brasileiro, através de uma deliberação do Marquês de Olinda, passou a divulgar os atos legais através do Diário Oficial.
As edições registraram importantes mudanças no país, desde a Lei Áurea, que trouxe o fim da escravidão, em 1888, a Proclamação da República.
A Constituição e o Ato Institucional número 5, também foram registrados e promulgados em publicação no jornal.
Publicado quase que diariamente, em três edições, o jornal traz informações como leis sancionadas, decretos do presidente da República, Contratos, editais, portarias ministeriais, nomeações, exonerações e licitações.
Com o advento da internet, o jornal ganhou a versão online em 1997.
A justificativa para o fim da impressão foi o custo financeiro: em torno de R$ 2,5 milhões/ano.